 Abraham
Lincoln werd geboren op 12 februari 1809 en was president van de Verenigde
Staten van 1861 tot 1865. Hij werd geboren nabij Hodgenville, Kentucky en was de
zoon van Thomas en Nancy Hanks Lincoln. Hij werd genoemd naar zijn grootvader
aan vaders kant. Zijn vader was timmerman en boer. Zijn beide ouders waren
Baptist.
Toen
Lincoln zeven jaar was, verhuisden zijn ouders naar Indiana.
Hij ging naar school met zijn oudere zus Sarah. Zijn jongere broer stierf kort
na de geboorte. In 1818 stierf zijn moeder. Een jaar na haar dood hertrouwde
Thomas Lincoln met Sarah Bush Johnston Lincoln. Zijzelf had ook al drie
kinderen. In 1828 stierf zijn zus Sarah tijdens de geboorte van haar kind.
In 1830 verhuisde Lincoln naar Illinois. Tot 1937 woonde en leefde hij in New
Salem, Illinois. Hij deed er verschillende jobs, van postbode tot
winkeleigenaar. Hier kreeg hij de bijnaam 'Honest Abe'. Lincoln deed ook mee aan
de verkiezingen in Illinois. Hij won 4 keer, in 1834, 1836, 1838 en 1840, als
lid van de 'Whig Party. Pas later vervoegde hij zich bij de Republikeinen.
Gedurende deze periode studeerde hij in zijn vrije tijd ook nog rechten, en in
1836 werd hij advocaat.
In 1839 ontmoette hij Mary Todd, in Springfield. Na drie jaar trouwden ze, en in
de volgende elf jaar kregen ze vier kinderen: Robert, Edward, William en Thomas.
In die periode was Lincoln ook een succesvol advocaat.
In 1846 werd Lincoln verkozen als volksvertegenwoordiger. Zo werd hij bekend om
zijn visie over de Mexicaanse Oorlog en de slavernij. Na zijn ambtstermijn
keerde hij terug naar huis en nam zijn advocatenpraktijk weer op. In 1851 stierf
zijn vader.
Lincolns interesse voor politiek werd aangewakkerd door het verdrag van
Kansas-Nebraska. Hij begon af en toe speeches te geven, die zeer succesvol
waren.
In 1860 werd Lincoln voor de Republikeinen kandidaat voor het presidentschap, en
werd hij gekozen tot de 16e president van de Verenigde Staten. Hij
legde de eed af als president op 4 mei 1861.
De Zuidelijk Staten zagen in Lincoln, die een tegenstander was van de slavernij,
een bedreiging, en scheurden zich af van de Verenigde Staten. Lincoln stond in
zijn eerste ambtstermijn al onmiddellijk tegenover de grootste interne crisis
die de Verenigde Staten ooit gekend heeft, de Amerikaanse burgeroorlog.
Hij zond troepen naar de opstandige gebieden, maar een oorlog kon hij niet
voorkomen. Ondanks het verlies van vele mensenlevens bleef Lincoln gedurende
vier jaar dezelfde politiek voeren.
Op 14 april 1865 werd Lincoln in Ford's Theatre doodgeschoten door John Wilkis
Booth. De president werd in het achterhoofd getroffen door een kogel. Hij stierf
de volgende dag (15 april 1865) in het 'Petersen House'. In de Amerikaanse
geschiedenis was Lincoln de eerste president die vermoord werd. Op 4 mei werd
Lincoln begraven in Springfield. Hij werd bijgezet in de familiekelder op het 'Oak
Ridge' kerkhof. |
|
|
|
