Bernadette Soubirous werd geboren in Lourdes op 7 januari 1844 en overleed in  Nevers op 16 april 1879.
Deze Franse heilige, afkomstig uit een zeer arm gezin, kreeg op 14-jarige leeftijd in een grot van de Massabiellerots bij Lourdes tussen 11 februari en 16 juli 1858 achttien maal een verschijning van een in het wit geklede vrouwengestalte (Maria), die zich bij de zestiende maal (op 25 maart) bekend zou hebben gemaakt als de ‘Onbevlekte Ontvangenis’. Na veel moeilijkheden met haar omgeving en met de kerkelijke overheid wist zij te bereiken dat de bisschop van het diocees Tarbes (waaronder Lourdes ressorteerde) in 1862 de bovennatuurlijke oorsprong van de verschijningen erkende. Op 29 juli 1866 trad zij in bij de Sœurs de la Charité te Nevers (kloosternaam: Marie-Bernard). In het jaar van haar zaligverklaring (1925) werd zij opgegraven; het feit dat haar lichaam in onbedorven staat werd teruggevonden, gaf nieuwe impulsen aan de verering van haar persoon. Zij ligt opgebaard in de kapel van de zustercongregatie te Nevers. In 1933 werd zij heilig verklaard. Feestdag: 16 april.