 Joseph
Francis Keaton, beter gekend onder de naam Buster Keaton, werd geboren in
Pickway, Kansas, op 4 oktober 1895.
Deze Amerikaanse filmkomiek trad al op 3-jarige leeftijd
met zijn ouders op in een variéténummer. In 1917 begon hij zijn filmcarrière in
korte kluchtige films met Roscoe 'fatty' Arbuckle. Later in zijn eigen films was
hij, evenals
Chaplin, zijn eigen regisseur, auteur en
hoofdrolspeler. Zijn komische figuur was een man met een beperkt geestesvermogen
en weinig lichaamskracht, die probeerde de grillen van het leven het hoofd te
bieden en daar door onverwachte invallen in slaagde. Keatons in alle
omstandigheden stalen, enigszins melancholieke gezicht bezorgde hem het
epitheton 'de man die nooit lacht'.
Na de intrede van de geluidsfilm raakte hij uit de belangstelling en trad
slechts incidenteel op in kleine karakterrollen (o.a. in Chaplins Limelight).
Door de gedramatiseerde filmbiografie The Buster Keaton story (1957) werd hij
opnieuw ontdekt als een van de groten onder de komieken. Het duurde echter tot
de film It's a mad, mad, mad, mad world (1963) voor men zich bewust werd van
Keatons actuele mogelijkheden. Samuel Beckett schreef speciaal voor hem de korte
film Film (1964). De drie uur durende documentaire Buster Keaton: a hard act to
follow van K. Brownlow en D. Gill uit 1987 geeft een uitstekend beeld van deze
tijdloze komiek.
Keaton overleed in Hollywood op 1 februari 1966. |
|
|
|
