De
Engelse zeevaarder, ontdekkingsreiziger, maar ook piraat Sir Francis Drake werd
omstreeks 1540 geboren te Crowndale in Devon.
Hij was de vrees van de Spanjaarden, die hem 'de draak' noemden.
Drake was de tweede zeevaarder die tussen 1577 en 1580 om de aarde zeilde. De
eerste zeeman die deze prestatie leverde was de Portugese zeevaarder Fernão de
Magãlhaes omstreeks 1520.
Francis Drake en Walter Raleigh gebruikten piraterij als middel om de schatten
van de Spanjaarden en Portugezen in handen te krijgen. Deze zeelieden overvielen
tientallen schepen en namen alles van waarde in beslag: goud, cacao, aardappelen
en tomaten. In het thuisland werden de piraten als helden ontvangen.
Drake voer in opdracht van koningin Elisabeth I tegen de Spanjaarden en vertrok
in 1578 om de Zuidzee binnen te varen, en om alle landen
die
nog niet in handen waren van een christelijke koning, te verkennen en de
heerschappij ervan op te eisen. Drake bereikte met zijn schip, de Golden Hind(zie foto rechts), Kaap Hoorn, ten zuiden van Vuurland, ontdekte naast de
Straat van Magalhães een andere doorvaart naar de Stille Oceaan (de Straat van
Drake), maar vond het zuidelijke continent niet. In 1585 en 1586 plunderde
Francis Drake de Spaanse bezittingen op de Kaapverdische Eilanden en West-Indië.
Een jaar later verbrandde hij een deel van de Spaanse vloot in Cadiz. In 1588
was Drake als vice-admiraal betrokken bij de vernietiging van de Spaanse Armada.
Francis Drake bracht de aardappel naar Europa en maakte de Europeanen ook bekend
met het roken van tabak. Door zijn vele veroveringstochten en wegens zijn
successen in oorlogsvoering op zee was Francis Drake belangrijk voor Engeland
als grondlegger van de Britse wereldheerschappij. Als dank hiervoor werd hij in
1580 in de adelstand verheven.
Francis Drake overleed op 28 januari 1596 in Portobello, Panama.
De
Engelse zeevaarder, ontdekkingsreiziger, maar ook piraat Sir Francis Drake werd
omstreeks 1540 geboren te Crowndale in Devon.
die
nog niet in handen waren van een christelijke koning, te verkennen en de
heerschappij ervan op te eisen. Drake bereikte met zijn schip, de Golden Hind
(zie foto rechts), Kaap Hoorn, ten zuiden van Vuurland, ontdekte naast de
Straat van Magalhães een andere doorvaart naar de Stille Oceaan (de Straat van
Drake), maar vond het zuidelijke continent niet. In 1585 en 1586 plunderde
Francis Drake de Spaanse bezittingen op de Kaapverdische Eilanden en West-Indië.
Een jaar later verbrandde hij een deel van de Spaanse vloot in Cadiz. In 1588
was Drake als vice-admiraal betrokken bij de vernietiging van de Spaanse Armada.
