 Howard
Hughes, geboren op 24 december 1905, was een veelzijdig man.
Hij was zowel miljonair als industrieel, regisseur, filmproducer, piloot
benevens vliegtuig-ontwerper en -bouwer. Eigenlijk was hij uniek. Maar het feit
dat hij zich zo ongebreideld heeft kunnen ontwikkelen heeft hij voor een deel
toch ook te danken aan zijn vader "Big Howard" (ter onderscheid van "Little
Howard" of "Sonny"), die een handige uitvinder van gereedschappen was en met
uitgekiende patenten op bijzondere boren via de Hughes Tools Company voor een
schier onuitputtelijke geldbron zorgde. Op zijn 18e was Howard wees en nam hij
-na enige juridische schermutselingen- de Hughes Tool Company over.
In de twintiger jaren kreeg hij interesse in de filmbusiness en vooral in mooie,
jonge actrices. Hij werd eerst regisseur en vervolgens producer. En via zijn
films kwam hij in aanraking met de vliegerij. Vooral door Hell's Angels, een
film die door het plotselinge uitsterven van de stomme film in 1929 als een haas
van geluid moest worden voorzien, zodat je tenminste echte vliegtuigen hoorde
vliegen. Eerst haalde hij zijn brevet en gaandeweg ging hij zich steeds meer
verdiepen in het ontwerpen en bouwen van vliegtuigen. In de dertiger jaren laat
hij van beide kanten een paar sterke staaltjes zien. Met zijn eigen H-1
verbeterde Hughes op 13 september 1935 het wereldsnelheidsrecord. Zijn 352,39
mijl per uur (ca 530 km/u) was bijna 40 mijl sneller dan het oude record van
Delmotte. En nog menig ander record sneuvelt door zijn toedoen. |
|
|
|
