 De
Indiaase politica Indira Shrimati Gandhi werd geboren in Allahabad op19 november
1917.
In 1947 werden de belangrijkste delen van het toenmalige Brits-Indie, India en
Pakistan, op basis van godsdienst (hindoeisme versus islam) van elkaar
gescheiden. India werd een federatie van ruwweg langs etnische lijnen
afgegrensde deelstaten. Rond het bezit van Kashmir voerden India en Pakistan in
1947 en 1965 oorlog. Oost-Pakistan werd in 1971 bezet door Indiase troepen en
vervolgens onafhankelijk onder de naam Bangladesh. Tot 1977 werd India
onafgebroken geregeerd door de Congrespartij, eerst onder
Nehru en
later onder diens dochter Indira Gandhi.
Indira Gandhi behoorde tot de Brahmin-kaste. Zij was de dochter van Jawaharlal
Nehru en werd opgevoed op een kloosterschool. Vervolgens studeerde ze in
Zwitserland en Engeland (Oxford). Zij werd in 1937 lid van de Congrespartij en
kwam door haar activiteiten herhaaldelijk in de gevangenis. In 1940 huwde zij de
advocaat en journalist Feroze Gandhi (geen familie van de Mahatma), die in 1960
overleed; uit dit huwelijk werden twee zoons geboren, van wie aanvankelijk
slechts de jongste, Sanjay, een politiek actieve rol zou spelen. Zij
richtte tal van vrouwen- en sociale organisaties op. Na de dood van haar vader
(1964) werd zij minister van Voorlichting en Omroep in het kabinet-Shastri. Na
Shastri's dood (1966) werd zij gekozen tot leider van de Congrespartij en
daarmee tot premier. In 1971 verwierf haar partij een grote meerderheid in het
parlement. Gandhi slaagde er echter niet in de aanvankelijk door haar
gepropageerde maatschappijhervorming in socialistische zin te verwezenlijken en
zag zich geconfronteerd met een toenemende oppositie tegen haar beleid, dat
steeds meer afhankelijk raakte van de steun van de behoudende krachten binnen de
Congrespartij en daarbuiten. Wegens het feit dat zij (in strijd met de kieswet)
bij de verkiezingen van 1971 gebruik had gemaakt van de diensten van ambtenaren,
werd zij in juni 1975 veroordeeld, wat inhield dat zij gedurende zes jaar geen
openbaar ambt zou mogen vervullen. Daar het hoger beroep bleef hangen, bleef zij
echter aan als premier. Kort daarop liet zij alle oppositieleiders in het land
arresteren en kondigde de noodtoestand af. Vervolgens liet zij het parlement een
grondwetswijziging met terugwerkende kracht aannemen, volgens welke o.m. het
punt waarop zij was veroordeeld, niet langer als onwettig kon worden aangemerkt.
In januari 1977 verzachtte zij de noodtoestandsmaatregelen en kondigde algemene
verkiezingen aan. Haar partij leed daarbij een grote nederlaag en Gandhi verloor
haar parlementszetel (16-20 maart 1977). De nieuwe regering stelde een onderzoek
in naar machtsmisbruik tijdens haar premierschap en liet haar in oktober 1977
arresteren; op bevel van de rechter werd zij echter na één dag weer vrijgelaten.
De twisten in de Congrespartij leidden op 2 jan. 1978 tot een afsplitsing van
Indira Gandhi met haar aanhangers als Congress-Indira. Bij tussentijdse
verkiezingen wist zij een parlementszetel te verwerven maar de
parlementsvoorzitter ontzegde haar de toegang tot deze zetel op grond van
laakbaar gedrag. In 1980 behaalde zij bij parlementsverkiezingen een grote
overwinning, waarna zij opnieuw premier werd.
In haar nieuwe regeringsperiode kreeg zij meer en meer te maken met het streven
van de verschillende deelstaten om zich los te maken van het centrale gezag. Zij
trad hard op in o.a. Assam, dat in 1982 onder rechtstreeks gezag van de regering
in Delhi werd geplaatst. Ook de vaak bloedig uitgevochten tegenstellingen tussen
moslims en hindoes en tussen hindoes en Sikhs zorgden voor grote spannigen. In
1984 bestormden legereenheden het Sikh-heiligdom in Amritsar, waarbij de
extremistische Sikh-leider Sant Jarnail Singh Bhindranwale de dood vond.
Na de dood van haar lievelingszoon Sanjay, die bij een vliegtuigongeluk om het
leven kwam, betrok Indira Gandhi haar zoon Rajiv Ratna Gandhi meer
en meer bij de politiek. Op 31 oktober 1984 werd Indira Gandhi door twee
van haar Sikh-lijfwachten doodgeschoten als vergelding voor de bestorming van de
Sikh-tempel in Amritsar. |
|
|
|
