 Op
18 januari 1778 ontdekte kapitein James Cook de "Sandwich Islands," die later
herdoopt werden in de 'Hawaï eilanden'.
James Cook(1728-1779)
was een Engelse ontdekkingsreiziger. Cook is van afkomst een boerenzoon, neemt
dienst bij de Engelse marine en trekt voor het eerst de aandacht door zijn
voortreffelijk cartografisch werk ten behoeve van de Engelse actie in Canada
tijdens de Zevenjarige Oorlog (1756-1763). Zijn bekwaamheden als cartograaf en
astronoom brengen hem er ten slotte toe in dienst te treden van de Royal
Society, die hem drie grote reizen laat ondernemen. De Royal Society is het
oudste wetenschappelijk genootschap van Groot-Brittannië, opgericht in 1660. Het
vervult een belangrijke rol als adviserend en toezichthoudend lichaam op het
terrein van de (exacte) wetenschappen.
Afgezien van zijn grote ontdekkingen, die mede de grondslag voor het Britse
Imperium in Australië en Oceanië leggen, berust Cooks roem op zijn prestaties op
nautisch, astronomisch en cartografisch gebied en op het feit dat hij als eerste
doeltreffende dieetmaatregelen (zuurkool) tegen scheurbuik weet te vinden.
Daarnaast zijn Cooks expedities door de aanwezigheid van onderzoekers ook van
groot belang door de nieuwe kennis die op velerlei gebied wordt verzameld. Van
James Cook kan worden gezegd dat hij, op vreedzame wijze, meer dan wie ook
veranderingen op de wereldkaart heeft aangebracht. |
|
|
|
