 6
januari 1412 was de geboortedag van Jeanne d'Arc, ook genoemd 'de maagd
van Orleans'.
Jeanne d'Arc was een ongeletterde boerendochter. Toen ze 16 jaar oud
was, zei ze dat ze in een visioen de opdracht had gekregen Frankrijk te
leiden tegen de Engelsen, met wie ze Fransen in een oorlog waren
verwikkeld. Engeland en Frankrijk waren in de middeleeuwen de twee
Europese mogendheden en als elkaars grootste concurrenten leken ze
eeuwig in oorlog met elkaar.
Ze overreedde kroonprins Karel haar het bevel te geven over een leger.
Hoe onwaarschijnlijk het ook was om voor iemand van haar leeftijd, en
dan vooral gezien haar geslacht, een leger te leiden, toch kreeg ze haar
zin.
Haar doel was om het Frankrijk, dat bijna geheel onder de voeten was
gelopen door de Engelsen, te redden en de passieve dauphin tot koning te
kronen. Ze wist het bevel te krijgen over een legertje, waarmee ze
Orleans ontzette. De 'image' van de door God gezonden bevrijdster vond
weerklank in de Franse bevolking en stimuleerde het nationaal
bewustzijn. In 1429 bracht zij de dauphin naar Reims, waar hij tot
koning Karel VII gezalfd werd.
In 1430 viel Jeanne in handen van de Bourgondiërs, die haar aan hun
Engelse bondgenoten verkochten. In 1431 begon een proces vol
onregelmatigheden voor een onder Engelse invloed staande Franse
kerkelijke rechtbank. In 1431 werd zij als heks tot de vuurdood
veroordeeld en in Rouen verbrand.
Jeanne werd een volksheilige, en daarmee de belichaming van de Franse
natie. Ook de Kerk erkende tenslotte de rechtmatigheid van haar stemmen.
In 1456 werd haar veroordeling herroepen. Op 16 mei 1920 werd ze door
paus Benedictus XV heilig verklaard. Haar feestdag is op 30 mei, de dag
van haar droeve martelaarsdood te Rouen. |
|
|
|
