 21
juli is de Nationale feestdag in België. Het was op 21 juli 1831 dat Leopold I,
de eerste Koning der Belgen, de grondwettelijke eed aflegde. Leopold I (16
december 1790 - 10 december 1865) werd geboren in het kasteel Ehrenburg in
Coburg.
In 1795 werd Leopold, nog slechts een kleuter, benoemd tot kolonel in het
Izmailovski Keizerlijk Regiment door de Russische tsaar. Zeven jaar later werd
hij generaal. Toen het hertogdom Saksen-Coburg in 1806 door de troepen van
Napoleon bezet werd, vertrok hij naar Parijs. Napoleon bood hem de positie van
adjudant aan, maar Leopold weigerde, en werd hertog van Saksen-Coburg; hij
volgde daarin zijn broer op. Nadien nam hij deel aan acties tegen Napoleon en in
1815 werd hij benoemd tot veldmaarschalk.
Op 2 mei 1816 trouwde Leopold met kroonprinses Charlotte Augusta, de enige
dochter van de latere koning George IV van Engeland. Op 5 november 1817 baarde
zij een doodgeboren zoon. Zijzelf stierf de volgende dag.
In 1830 kreeg Leopold het aanbod koning van Griekenland te worden, maar hij
weigerde. Nadat op 4 oktober België zich van Nederland onafhankelijk had
verklaard, werd Leopold door het Nationale Congres gevraagd koning te worden.
Leopold accepteerde de uitnodiging, en op 26 juni 1831 werd hij koning. Op 21
juli werd hij in het Koninklijk Paleis officieel tot koning gekroond. |
|
|
|
