|
St. Patrick's Day -
Ierland - 17 maart
 St
Patrick (in het Nederlands Patricius en in het Iers Pádraig), de
patroonheilige van Ierland, werd geboren in het westen van Engeland. Op
16-jarige leeftijd werd hij door Ierse plunderaars gevangen genomen en als slaaf
in Ierland verkocht. Als herder leerde hij in eenzaamheid te leven in Gods
tegenwoordigheid. Na zes jaar hoorde hij een goddelijke stem die zei dat hij
scheep moest gaan. Waarschijnlijk meegenomen door piraten landde hij op de
Engelse westkust en slaagde hij er na een barre tocht in bij zijn familie terug
te keren. Hij kreeg een elementaire opleiding voor het pastoraat, die vooral
bestond uit het aanleren van een vierde-eeuwse geloofsbelijdenis en een
inwijding in de Latijnse bijbel.
Na veel gewetensstrijd liet hij zich tot bisschop wijden. Hij vertrok rond 431
als missionaris naar Ierland. Volgens de overleveringen vestigde hij zich na
enige tijd in Armagh (ca. 444). Hij voerde echter geen strakke kerkelijke
structuur in. En evenmin was hij de brenger van een Latijnse cultuur. Hij wist
duizenden te winnen voor een in eenvoudige termen gestelde christelijke
geloofsleer en een daadwerkelijk christelijk leven waarin het monastieke element
niet ontbrak.
De kerstening van de Ieren was vooral een diplomatieke onderneming omdat St
Patrick de verschillende regionale koningen en andere hoogwaardigheidsbekleders
met respect en vooral met geschenken gunstig moest stemmen. Hij werkte met name
in het Westen en Noord-Westen van het eiland. Zijn successen wekten afgunst op.
De druďden waren geduchte tegenstanders en ook de Britse clerus bekeek zijn
daden met scepsis.
Nadat de Engelse vorst Coroticus op slavenjacht Ierland overvallen had en
daarbij aanhangers van St Patrick doodde excommuniceerde St Patrick hem.
Hierdoor kreeg hij het aan de stok met de Britse geestelijkheid die van
opvatting was dat een Ierse bisschop niet het recht had een Engelse vorst te
excommuniceren.
St Patrick verdedigde zich tegen deze aanvallen door het schrijven van zijn
Confessio. Het was een geschrift (zoals zoveel missionarissen en succesvolle
geestelijken uit de Middeleeuwen schreven) waarin hij zijn motieven en
handelswijze als uitsluitend door god geďnspireerd voorstelde.
St Patrick werd vaak afgebeeld in bisschoppelijk gewaad met slangen en een
klaverblad (shamrock) aan zijn voeten, omdat hij Ierland van de slangen zou
hebben bevrijd en het geheim van de Heilige Drie-eenheid aanschouwelijk zou
hebben gemaakt met behulp van een klaverblad. St. Patrick's Day wordt op 17
maart door alle Ieren, waar dan ook ter wereld, gevierd. Dit gebruik stamt uit
de zevende eeuw en het is sindsdien een ononderbroken traditie. |
|
|
|
