Messager, André (Charles Prosper)

(Montluçon 1853 - Parijs 1929)

Frans organist, componist en dirigent. Messager studeerde aan de kerkmuziekschool van Niedermeyer te Parijs contrapunt bij Gigout en orgel bij Lauret. Daarna nam hij nog enige tijd les bij Camille Saint-Saëns. Nadat hij in verschillende grote Parijse kerken (o.a. de Saint-Sulpice) gewerkt had, wijdde hij zich vanaf 1884 geheel aan het componeren en aan het operabedrijf. Zo was hij van 1898 tot 1903 directeur van de Opéra-Comique, waar hij in 1902 de première van Debussy's Pelléas et Mélisande dirigeerde. Van 1901 tot 1906 was hij artistiek directeur van Covent Garden te Londen en van 1907 tot 1913 directeur van de Parijse Opéra.
Vooral als theatercomponist maakte Messager naam. Hij schreef balletten, opéras-comiques, operettes, pantomimes, féeries (sprookjesspelen), enz. Tot de belangrijkste behoren: de lichtvoetige opera's La béarnaise (1885), La fauvette du temple (1885), La basoche (1890), Madame Chrysanthème (1893), Véronique (1898) en Fortunio (1907), en de balletten Les deux pigeons (1886), Scaramouche (1893) en Le chevalier aux fleurs (1896).