Erkel, Ferenc

(Gyula, Békés, 1810 - Boedapest 1893)

Hongaars componist. Erkel deed na zijn opleiding veel ervaring op als pianist en pianodocent te Kolozsvár (1827-1834) en te Pest, waar hij van 1836 tot 1838 tweede dirigent was van het Stedelijk Theater. In 1838 werd hij benoemd tot eerste dirigent en muzikaal leider van het nieuwe Nationale Theater te Boedapest. Hier kon hij zijn ideeën over een eigen Hongaarse muziekcultuur en vooral een eigen Hongaarse opera vorm geven. In 1840 ging zijn eerste opera op een Hongaars gegeven en met Hongaarse tekst in première (Báthory Mária) . Het succes was groot, maar werd in 1844 overtroffen door dat van de opera Hunyadi László, vanwege de onafhankelijkheidsgedachte erin. In 1844 werd Erkels Hymnusz bekroond, dat tot op heden het Hongaarse volkslied is gebleven. Van 1853 tot 1870 was hij leider van de door hem opgerichte Hongaarse Filharmonie. Hij componeerde nog zes andere opera's, en wordt beschouwd als de grondlegger van het nationale Hongaarse muziekdrama.