Pergolesi, Giovanni Battista

(Jesi, bij Ancona, 1710 - Pozzuoli, bij Napels, 1736)

Italiaans componist. Over Pergolesi's jeugd is zo goed als niets bekend. Hij studeerde aan het Conservatorio dei poveri di Gesù Cristo te Napels bij Feo. Daarna was hij `maestro di cappella' bij de prins van Stigliano, voor wie hij vrij veel componeerde. Zijn opera's hadden vooralsnog weinig succes. Pas zijn komische Flaminio (1735) werd een ware triomf. Daarna volgden l'Olimpiade en de tot op heden veel uitgevoerde La serva padrona (1733). Deze laatste maakte een jarenlange zegetocht door bijna alle Europese landen. In Parijs leidden opvoeringen ervan zelfs tot scherpe conflicten (de zgn. buffonistenstrijd) tussen de aanhangers van de `zware' Franse opera (Lully en Rameau) en de `lichte' Italiaanse.

Van Pergolesi's kerkelijke werken moeten worden genoemd: de voor de stad Napels gecomponeerde mis in F en het ontroerende Stabat Mater .

Vanwege zijn zwakke gezondheid trok Pergolesi zich in 1936 terug in een klooster bij Pozzuoli, waar hij korte tijd later overleed.