Blaasinstrumenten of aërofonen : een verzamelnaam voor muziekinstrumenten waarbij het geluid ontstaat doordat een luchtkolom in het instrument aan het trillen wordt gebracht door een luchtstroom. De toonhoogte wordt bepaald door de lengte van de buis waardoor de lucht wordt gevoerd.
Houten blaasinstrumenten zijn: hobo-, klarinet-, fagot- en doedelzakfamilie; metalen blaasinstrumenten: hoorn-, trompet-, trombone-, tuba- en saxhoornfamilie en de meeste fluiten. Een mengvorm is de saxofoonfamilie.
We onderscheiden 3 groepen :
- Houten blaasinstrumenten
- Koperen blaasinstrumenten
- Orgelachtige instrumenten;
Een bijzonder blaasinstrument is de menselijke stem.

Slaginstrumenten, muziekinstrumenten die, behalve door slaan (percussie), zoals bij allerlei tromtypen, klokken, xylofoon, celesta, gong, bekkens, ook door andere wijzen van trillingverwekking tot geluidvoortbrenging worden gebracht: schudden bij sambaballen, sistrum, tamboerijn; wrijven bij glasharmonika, rommelpot; schrapen bij wash-board; ronddraaien bij de ratel; tokkelen bij mondharp, sanza, enz. Slaginstrumenten worden zowel solistisch (bijv. beiaard) als in ensembleverband (bijv. gamelan) gebruikt.
We onderscheiden in de slaginstrumenten twee groepen:
- met vel bespannen instrumenten (ze worden ook wel membranofonen genoemd)
- zelfklinkende instrumenten (ze worden ook wel idiofonen genoemd en zijn meestal gemaakt van hout of metaal)

Snaarinstrumenten of chordofonen, verzamelnaam voor muziekinstrumenten waarbij één of meer gespannen snaren in trilling worden gebracht door strijken, tokkelen of hameren, soms ook door blazen of resonantie. Naar de bespelingswijze worden zij onderscheiden in strijk-, tokkel- en toetsinstrumenten.
Er zijn 3 groepen :
- Strijkinstrumenten
- Tokkelinstrumenten
- Aangeslagen instrumenten.

Elektronische instrumenten.
Het geluid wordt op een elektrische of elektronische wijze tot stand gebracht en/of versterkt.

Toetsinstrumenten
In feite is dit geen aparte groep, maar al deze instrumenten hebben één gezamelijk kenmerk : het toetsenbord.
Bij deze instrumenten begint de klankopwekking bij het indrukken van een toets. Wat er daarna gebeurt zie je meestal niet, maar het bepaalt wel wát je hoort.