Ockeghem, Johannes

(Henegouwen ca. 1410 - Tours 1497)

Zuid-Nederlands componist. Over Ockeghems jeugd en opleiding is al even weinig bekend als over de jeugd van zijn grote opvolger Obrecht. Zijn naam duikt voor het eerst op in 1443, toen hij zanger was in de cantorij van de O.L.-Vrouwekerk te Antwerpen. Precies een jaar heeft hij daar gezongen. Pas in 1448 is zijn naam opnieuw te vinden, als zanger in de kapel van hertog Karel I van Bourbon in Moulins. Van daaruit begon zijn carrière: in elk geval in 1453, maar vermoedelijk reeds eerder, was hij zanger aan het hof van de Franse koning, een functie die hij tot aan zijn dood heeft bekleed. Drie koningen heeft hij gediend: Karel VII, Lodewijk XI en Karel VIII. In 1465 promoveerde hij tot dirigent. In 1469-1470 en 1484 maakte hij reizen, resp. naar Spanje en Vlaanderen. Zijn overlijden werd door de gehele muziekwereld diep betreurd.

Ockeghems oeuvre omvat 11 missen, 10 misdelen, het oudste bewaard gebleven meerstemmige Requiem (Dufay's Requiem is verloren gegaan), 6 Mariamotetten, enkele andere motetten, en twee dozijn chansons; zeer veel is echter verloren gegaan. Zijn stijl is charmant, gevoelig en beweeglijk. De cantus firmus-techniek beheerste hij tot in de perfectie.