Schuster, Joseph

(Dresden 1748 - Dresden 1812)

Duits componist en dirigent. Schuster studeerde bij zijn vader (baszanger aan het hof van Dresden), bij Seydelmann en bij Naumann, daarna, met stipendia van de keurvorst, nog drie jaar in Italië. Hij werd na zijn studiereis kerkcomponist in Dresden, maar ging al spoedig weer naar Italië (1774-1776) om zich bij de vermaarde Padre Martini verder te bekwamen. In Italië componeerde hij een reeks opera's voor de grote theaters van Venetië en Napels. Na een derde Italië-reis (1778-1781) vestigde hij zich definitief in Dresden. Vooral in de kringen rond het hof speelde hij een belangrijke muzikale rol. Omstreeks 1780 stond hij op het hoogtepunt van zijn roem: m.n. zijn opera's en Singspiele hadden overal in Duitsland en zelfs in het buitenland succes. Ook als componist van kamermuziek deed Schuster van zich spreken; zijn vioolsonates, waarin viool en piano een evenwaardige partij te vertolken hebben, werden door Mozart zeer bewonderd: hij volgde Schuster in dit genre zonder meer na. Sommige werken van Schuster (o.a. een strijkkwartet in C gr.t.) werden tot voor kort zelfs aan Mozart toegeschreven.

Schusters oeuvre omvat, naast opera's, waaronder Didone abbandonata (1776), Der Alchymist (ook: Der Liebesteufel 1778) en l'Indolo cinese Rübenzahl , en kamermuziek, ook veel pianomuziek, liederen en kerkmuziek (missen, litanieën, psalmen, een Te Deum, een Magnificat).