Dittersdorf, Karl Ditters von

(Wenen 1739 - Neuhof, Bohemen, 1799)

Oostenrijks componist en violist. Von Dittersdorf werd opgeleid aan een jezuïetenschool te Wenen. Hij speelde al heel jong mee als violist in verschillende hoforkesten. Vanuit deze situatie maakte hij snel carrière. In 1761 werd hij lid van het Weense hoforkest en in 1763 kapelmeester te Breslau. In 1765 volgde hij Michael Haydn op te Gro beta wardein. In 1773 trad Von Dittersdorf toe tot de adelstand. Hij was inmiddels zeer bevriend geraakt met Joseph Haydn en Mozart, en werd in zijn tijd even hoog geacht als deze beide genieën. Vanuit huidig standpunt herhaalt de meester zichzelf te veel, ook al lijkt zijn muziek bij eerste kennismaking fris en orgineel. Terecht wordt hem een wat kritiekloze veelschrijverij verweten.

Beroemd tot op heden zijn zijn 6 voor Berlijn gecomponeerde strijkkwintetten met twee celli. Daarnaast mogen zijn 12 `programmasymfonieën' naar Ovidius' Metamorphosen niet onvermeld blijven. Met zijn geestige opera Doktor und Apotheker had hij veel succes. Het werk bleef nog een halve eeuw na zijn dood repertoire houden. Men achtte het even hoog als Mozarts Figaro . Von Dittersdorf componeerde verder o.a. ruim 110 symfonieën, bijna 40 concerten voor allerhande instrumenten, 40 opera's, talloze kerkelijke werken (oratoria, cantates, missen) en zeer veel kamermuziek.