Heller, Stephen (István)

(Pest 1813 - Parijs 1888)

Hongaars-Frans componist en pianist. Heller ondernam al op vijftienjarige leeftijd met zijn vader uitgebreide concertreizen. Zijn voornaamste leermeester was Anton Halm in Wenen. In 1838 vestigde hij zich in Parijs, waar hij vriendschapsbanden onderhield met vele grote kunstenaars, onder wie Chopin, Liszt en Berlioz. Als pianist in salons en op concerten en als leraar van de gegoede burgerij was hij zeer gezien. Ondanks een vurig pleidooi van Schumann voor Hellers composities in het Neue Zeitschrift für Musik, duurde het enige tijd voor zijn werk als waardevol werd erkend. Hij componeerde uitsluitend korte stukken voor piano: tarantella's, nocturnes, balladen, Lieder ohne Worte, variatiewerken, walsen, Ländler, mazurka's, scherzi, preludes, 4 sonates, enkele sonatines en karakterstukken zoals de ontroerende Aufzeichnungen eines Einsamen , opus 153. In pedagogisch-didactisch opzicht zijn zijn etudes uiterst waardevol; in opklimmende moeilijkheidsgraad de opusnummers 125, 47, 46, 45, 90 en 16.