Deze vlinder is een opvallende verschijning onder de Heliconiidae. Hij komt voor van het zuidelijk deel van de Verenigde Staten en Florida tot in Peru in Zuid-Amerika. Hij vliegt bij voorkeur in open terreinen waar hij bloemen van Bidens pilosa en lantana bezoekt. De eitjes worden gelegd op die passiflorasoorten, die door de meeste andere leden van de familie gemeden worden. De stekelige rupsen zijn oneetbaar. Dat gaat ook op voor de prachtige vlinders, die aan de onderkant van hun achtervleugels versierd zijn met schitterende zilveren vlekjes.