De Amerikaanse windepijlstaart komt voor in het zuidelijk deel van de Verenigde Staten, Midden-Amerika, Zuid-Amerika en op Hawaï. In de Verenigde Staten kan de grote rups van deze pijlstaart een enorme plaag zijn op akkers met zoete aardappelen. Deze vlinder wordt dan ook op alle mogelijke manier bestreden. De vlinder is gemakkelijk te herkennen aan de roodgekleurde dwarsbanden op het lichaam. Het is wel zo dat die kleur in de verschillende delen van het verspreidingsgebied kan variëren van zachtroze tot felrood.