 Het
woord vis roept verschillende beelden op bij mensen. De sportieve
visser denkt aan het binnenhalen van een grote vangst, de
diepzeeduiker zwemt gefascineerd tussen de waterplanten en prachtige
koraalriffen door, en de kweker van exotische vissen verbaast zich
telkens weer over de vele verschillende kleuren en vormen van de
vissen in zijn aquarium. Veel mensen worden aangetrokken door het
stille koninkrijk onder water, dat voor levende wezens die op het
land leven bijna onbereikbaar is.
Vis is een belangrijk onderdeel van het dagelijkse eten van de mens.
In veel gebieden, en dan vooral in de kuststreken, leeft de mens
uitsluitend van vis. Zelfs in landen die niet aan de zee liggen,
vormen zoetwatervissen die in de meren en rivieren leven een
belangrijke bron van inkomsten. Gedurende de laatste duizend jaar
zijn veel kweekvijvers aangelegd als voedselbron of voor sportieve
doeleinden. Er zijn landen met een rijke historie wat het houden van
vissen vanwege hun uiterlijke schoonheid betreft. China kent
bijvoorbeeld een lange traditie op het gebied van het kweken van
goudvissen.
De moderne aquariumkunde ontstond in wetenschappelijke laboratoria
halverwege de 19de eeuw en werd al snel nagevolgd door
amateurkwekers. Nu is het in de hele wereld een populaire hobby die
vaak meer inhoudt dan een eenvoudig tijdverdrijf. Veel
aquariumhouders worden ichtyoloog en taxonoom. Ze doen interessante
en belangrijke ethologische observaties, voeren genetische
experimenten uit met het kruisen van vissoorten en verzamelen in het
wild levende vissen. Sommigen beoefenen hun hobby alleen, terwijl
anderen samenwerken met zoölogische of ichtyologische instellingen.
De geschiktste vissoorten die in een aquarium kunnen gehouden
worden, komen uit tropische of subtropische gebieden. De vissen
blijven het hele jaar door actief, hebben geen rustperiode in de
winter en zijn niet afhankelijk van klimatologische of
seizoenwisselingen. Terwijl in de koude wateren in de poolgebieden
en gematigde streken relatief weinig soorten voorkomen, vormden de
tropische en subtropische gebieden een geschikte leefomgeving voor
vele kleine, kleurige en grillig gevormde soorten. |
|
|
|
|
|
|
|
