Deze
messingbarbeel is in het wild onbekend. Zijn morfologische en
anatomische kenmerken zijn dezelfde als die van de Barbus
semifasciolatus; daar is het dus ongetwijfeld een mutant van. Er
zijn nog verschillende andere typen, zoals de gevlekte en gouden
exemplaren en de albino's met rode ogen; er zijn zelfs albino's met
zwarte vinnen, maar die zijn zeldzaam.
Het is met zijn aantrekkelijke gouden kleur op een achtergrond van
groene waterplanten een lust voor het oog in het aquarium. Hij wordt
dan ook gewaardeerd door zijn actieve en rusteloze gedrag. De
messingbarbeel is kleiner dan de semifasciolatus. De vrouwtjes zijn
groter dan de mannetjes, maar ze worden niet langer dan zeven cm. De
vis is omnivoor en houdt van warmte. De temperatuur van het water
mag niet lager zijn dan 20 graden C.