Ongeveer 1643 jaar na Christus

De Italiaanse natuurkundige Evangelista Torricelli hielp de grote wetenschapper Galileo in de laatste maanden van zijn leven. Galileo bedacht het experiment dat Torricelli beroemd heeft gemaakt. Torricelli vulde een buis met kwik en zette deze ondersteboven in een schaal. Het kwik begon eruit te druppen en hield toen op. Torricelli besefte dat het kwik niet verder kon zakken door de druk van de atmosfeer. Als de luchtdruk steeg of daalde, deed het kwik in de buis dat ook. Torricelli had de barometer uitgevonden, maar het was de Franse natuurkundige Edmé Mariotte die in 1676 de naam bedacht.