De
goudvis komt uit China, waar hij al duizend jaar geleden (in 970 na
Christus) waargenomen werd. In de 17de eeuw werd hij geïntroduceerd
in Portugal en langzaam maar zeker verspreidde de vis zich via
Frankrijk en Nederland over heel Europa.
Goudvissen variëren in vorm en kleur. De grondkleur is gewoonlijk
koperachtig goud tot roodachtig goud. ook zijn witte vissen met een
rode buik bekend, net als de exemplaren met een rode rug en zwarte
vinnen. Het lichaam is gewoonlijk bedekt met schubben, maar er zijn
ook exemplaren zonder schubben (mutanten) bekend. In het aquarium
hebben ze weinig aandacht nodig en ze eten allerlei soorten voedsel
: levende dieren, planten en kunstmatig voer. Ze zijn geschikt voor
tuinvijvers. In Zuid-Europa en in de warmere delen van de Verenigde
Staten kunnen ze zelfs in de open lucht overwinteren. Ze worden veel
gekweekt in een groot aantal landen; in Frankrijk worden ze
kunstmatig gekweekt. De jongen zijn gewoonlijk eerst grijsgroen en
na acht tot twaalf maanden nemen ze andere kleuren aan. De grote
verscheidenheid van goudvissen werd gebruikt voor het kweken van
vissen met bizarre vormen en in vele kleuren, die aangeduid worden
als sluierstaartvarianten.