Chinese
muur (Chin.: Wanli Changcheng, = muur van 1000 li; Mong.: Cagaan
Cherem, = witte muur), ca. 2500 km lange muur in de Volksrepubliek
China, tussen Jiayuguan (prov. Gansu) en Shanhaiguan (prov. Hebei)
aan de Golf van Liaodong, tot 16 m hoog, aan de onderzijde 8 m, aan
de bovenzijde 5 m breed.
De muur werd in 3de eeuw v.C. ten tijde van de Tj'in-dynastie
gebouwd met gebruikmaking van diverse eerder aangelegde
verdedigingswerken, waarvan sommige toen al een eeuw oud waren, en
in de loop der tijden diverse malen uitgebreid en versterkt; in de
huidige vorm stamt de muur grotendeels uit de 15de eeuw (Ming-dynastie).
De muur bestaat op sommige plaatsen uit meerdere aftakkingen (bijv.
ten noorden van Peking) en telt talrijke torens en versterkte
poorten. Hij bestaat grotendeels uit aarde en löss; de delen bij
Peking bestaan uit steen.
De belangrijkste reden voor de bouw van de muur waren de herhaalde
invallen door de nomadenvolken (m.n. de Mongolen) die langs de
noordgrens van het toenmalige China leefden. Thans zijn delen van de
muur bij Peking opengesteld voor toeristen.