|
2. Bevolking
2.1 Samenstelling en spreiding
 De
bevolking (66, 3 miljoen in 1996) is voor 90% van Oost-Hamitische
afkomst, maar is in de loop der tijden in sociaal, cultureel en
politiek opzicht geheel gearabiseerd. Andere kleine
bevolkingsgroepen zijn de Berbers (nomaden), de Nubiërs (in het
zuiden) en de Kopten (in Opper-Egypte). Er is een snelle
bevolkingsgroei (2, 8% in de periode 1973-1989, 2,3% in 1993) die
een direct gevolg is van een hoog geboortecijfer (31‰ in 1994) en
een dalend sterftecijfer (9,8‰). De regering propageert
geboortebeperking. 40% van de bevolking is jonger dan 15 jaar en
slechts 3% is ouder dan 65 jaar. De levensverwachting bij geboorte
is ruim 58 jaar voor mannen, 60 jaar voor vrouwen. Bijna 95% van
de totale bevolking woont in het Nijldal en de delta (slechts 3,5%
van het grondgebied). De bevolkingsdichtheid in het bewoonde en in
cultuur gebrachte land bedraagt meer dan 1600 inw. per km2
(landelijk: 66 inw. per km2). Een bijkomend probleem vormt de
toenemende urbanisatie met Caïro (Groot Caïro ruim 12 miljoen inw.),
Alexandrië (3 miljoen inw.) en Gizeh (3 miljoen inw.) als grootste
stedelijke concentraties (in sommige stadsdelen van Caïro en
Alexandrië bedraagt de bevolkingsdichtheid 140!000 inw. per km2).
Door de bouw van steden in de woestijn en de ontwikkeling van de
Suezkanaalzone poogt de regering de bevolkingsdruk in het Nijldal
te verlichten. Enkele miljoenen Egyptenaren werken als
'gastarbeider' in andere Arabische landen.
2.2 Taal
De officiële taal is het Egyptisch-Arabisch, dat door ongeveer 98%
van de bevolking wordt gesproken. Naast deze taal komen het
Nubisch, het Koptisch en het Berbers nog wel voor. Er wordt ook
Engels en Frans gesproken door ontwikkelde Egyptenaren.
2.3 Religie
93% van de Egyptische bevolking belijdt de soennitische islam, de
officiële staatsgodsdienst. De vrije uitoefening van christendom
en jodendom wordt echter in de grondwet gegarandeerd. De grootste
religieuze minderheid vormen de Kopten (6%). Er zijn vaak
geschillen tussen de Kopten en de islamieten. Behalve de Kopten
zijn er ongeveer een kwart miljoen andere christelijke
minderheidsgroeperingen, waartoe onder andere Grieks-orthodoxen,
rooms-katholieken, Armeens-orthodoxen en protestanten behoren. In
de grote steden bevinden zich kleine joodse gemeenschappen. |
