Esna is een klein provinciestadje en centrum van de katoenteelt op de linker-Nijloever. De plaats wordt vaak bezocht vanwege de kleine, maar bijzonder mooie, Grieks-Romeinse Chnoem-tempel. De tempel is door Ptolemaeus IV gebouwd op de ruines van eerdere tempels. Het heiligdom is gewijd aan Chnoem, de ramkoppige scheppingsgod met zijn gemalinnen Menhit en Nebet-Un.
Als je de plaats bezoekt tijdens een cruise over de Nijl, meer je aan bij de uit de Ptolemaïsche periode daterende kade. Bij de kade kun je cartouches zien van keizer Marcus Aurelius (161-180 n.C.). De tempel ligt 150 meter landinwaarts en wordt volledig omringd door huizen. Opgegraven uit het slip dat eeuwenlang aanspoelde bij de overstromingen van de Nijl, ligt de tempel nu negen meter beneden het huidige straatniveau. Het bouwwerk bezit nog steeds zijn zoldering en is vooral uniek door de schitterende bloemkapitelen.