De
serpae komt voor in de Amazone en de Rio Guaporé. Hij wordt ongeveer
vijf cm. lang. Deze soort is nauw verwant aan de callistus, met als
verschil de kleur van het lichaam en de vinnen : die is helderrood
en lichter; bovendien heeft de serpae een vlekje achter de kieuwen.
Die vlek is gewoonlijk klein en vierkant en bij sommige helderrode
exemplaren die in het aquarium zijn grootgebracht, kan ze ontbreken.
Bij de callistus is de vlek wigvormig. De serpae is gemakkelijk te
houden en te kweken.De serpae heeft echter een kortere levensduur;
in gevangenschap blijft hij zelden langer dan twee jaar in leven.
Hij lijdt dikwijls aan besmettelijke waterzucht, die nauwelijks te
genezen is en snel leidt tot de dood van de vis. Jonge serpae's
planten zich het gehele jaar voort. Ze paaien op of in de buurt van
planten met fijne bladeren.