Ongeveer2.500 jaar voor Christus

De eerste inkt had de vorm van een blok. Het bestond uit roet en lijm, en moest natgemaakt worden voor gebruik. De oude Egyptenaren schreven met inkt en een pen van riet op papyrus, in wat we nu het hiëratisch schrift noemen. In China werden de karakters met een penseel geschreven. Het is nog steeds mogelijk om blokken Chinese inkt te kopen die niet verschillen van die van 4.500 jaar geleden.