Ongeveer 350 jaar voor Christus

Kwik is het enige metaal dat bij kamertemperatuur vloeibaar is. De oude Egyptenaren waren er misschien al mee bekend, maar het werd in elk geval rond 350 voor Christus gewonnen en geraffineerd. Vanaf het begin werd kwik door zijn bijna magische eigenschappen als belangrijk middel gebruikt in de alchemie, waarbij mensen probeerden goud te maken uit goedkopere metalen. Het werd ook toegediend als medicijn, hoewel men wist dat het giftig was.