|
Hoeveel continenten zijn er ? |
Een continent is een grote, door water
omringde landmassa. De aarde telt minstens vijf continenten of
werelddelen : Afrika, Amerika, Antarctica, Australië en Eurazië (Europa
en Azië). Strikt genomen zijn Afrika en Eurazië door land met elkaar
verbonden : door de Sinaï in Egypte, maar gewoonlijk beschouwt men ze
als afzonderlijke continenten. Noord- en Zuid-Amerika worden eveneens
meestal als twee continenten beschouwd, evenals Europa en Azië, waarmee
het totaal dan over zeven komt. Het grootste continent is Azië, dat
groter is dan Noord- en Zuid-Amerika bij elkaar. De oppervlakte van Azië
is 42.700.000 vierkante kilometer. |
|
Bewegen continenten zich ? |
Inderdaad. Ze bewegen zich naar elkaar toe
of van elkaar af met een 'snelheid' van ongeveer twee centimeter per
jaar. Hoewel dit uiterst langzaam is, is het toch vlug genoeg om het
aanzicht van de wereld in de loop van miljoenen jaren aanzienlijk te
veranderen. |
|
Waar komen twee continenten heel dicht
bij elkaar ? |
Continenten komen op diverse plaatsen op
aarde dicht bij elkaar. Azië en Amerika zijn slechts negentig kilometer
van elkaar verwijderd door de Beringstraat tussen de Stille Oceaan en de
Noordelijke Ijszee. Europa en Afrika komen nog dichter bijeen : ze zijn
slechts door de dertien kilometer brede Straat van Gibraltar van elkaar
gescheiden. Maar nog dichter bijeen komen Europa en Azië : minder dan
één kilometer (de Bosporus in Turkije). Men heeft er een brug overheen
gebouwd. |
|
Waar bevindt zich de equator ? |
De equator of evenaar is een denkbeeldige
lijn die van oost naar west om het midden van de aarde loopt. Op kaarten
en globes is de equator als nul graden geografische breedte aangegeven.
De evenaar scheidt het noordelijk en het zuidelijk halfrond. De equator
loopt door landen als Colombia, Brazilië, Zaïre, Kenia en Indonesië. |
|
Waar zijn de tropen ? |
Dat zijn de streken op en om de evenaar.
Het is er altijd heel warm omdat deze gebieden het dichtst bij de zon
komen. |
|
Waar is de Grand Canyon ? |
Dit enorme ravijn vind je in de staat
Arizona in de Verenigde Staten. Op sommige plaatsen bedraagt de breedte
29 kilometer en de diepte 1700 meter. Het is met een lengte van 349
kilometer ook het langste ravijn ter wereld. De Grand Canyon werd in de
loop van zeer lange tijden uitgeslepen door de Coloradorivier. |
