Het pimpernelblauwtje komt voor in de warme en gematigde gebieden van Europa en Azië. De vlinders zoeken nectar in de bloemen van de grote pimpernel. In diezelfde bloemen worden de eitjes gelegd. Rupsen van het pimpernelblauwtje eten in de nazomer van het vruchtbeginsel van de plant. De half volgroeide rups verlaat de waardplant om meegenomen te worden door werksters van de knoopmier. De rups eet in het mierennest volop mierenlarven. Daar overwintert de rups ook. In het voorjaar eet hij verder van het mierenbroed tot hij in juni verpopt. De vliegtijd van de vlinders, die niet veel ouder dan een week worden, valt in de zomer. Er is één generatie vlinders per jaar.