Ongeveer 250 jaar voor Christus

De formules voor het berekenen van de oppervlakte en de inhoud van een bol worden overal in de wetenschap gebruikt. De eerste die ze uitdokterde was de Griekse wiskundige Archimedes. Hij bewees dat een bol een oppervlakte heeft van viermaal die van een cirkel van dezelfde grootte. Hij bewees ook dat een bol een inhoud heeft van tweederde van de cilinder waar hij precies in past. Dit zijn tegenwoordig, met de hulp van de huidige wiskundige gereedschappen, gemakkelijk op te lossen problemen, maar Archimedes moest het doen met zijn voorstellingsvermogen, waarin hij bollen sneed, woog en mat. Zijn methode, die eeuwenlang kwijt was, liep vooruit op wat men in de zeventiende eeuw bedacht.