Deze vlinder komt voor van de zuidelijke Verenigde Staten en Mexico tot in Midden-Amerika en het noordelijk deel van Zuid-Amerika. Deze vlindersoort is moeilijk te onderscheiden van de Papilio Thoas. De vorm van de uitwendige geslachtsdelen van de mannetjes verschilt en er is een verschil in voorkeur voor waardplant. Deze P. cresphontes is veel minder kieskeurig. Planten uit de families Lauraceae en Solanaceae worden wel als waardplant gebruikt. De vlinders komen in grote aantallen voor in de regentijd. Ze drinken niet alleen veel nectar uit een grote verscheidenheid van bloemen, maar ook sappen uit verse mest.