Tot de zeventiende eeuw dachten
mensen dat voorwerpen alleen bleven bewegen als ze voortgestuwd
werden.
Galileo liet zien dat dit niet waar was : een bewegend voorwerp
blijft eeuwig bewegen, tenzij het wordt tegengehouden. In de
werkelijkheid zorgt wrijving ervoor dat voorwerpen vertragen en tot
stilstand komen. Galileo deel ook experimenten die aantoonden dat
een vallend voorwerp versnelt tijdens de val. Hij bestudeerde ook
projectielen - voorwerpen die in de lucht worden geworpen. Hij
leidde af dat een projectiel met een constante snelheid voorwaarts
beweegt, maar neerwaarts versnelt. Daarom volgt het een kromme baan
die we parabool noemen.
