Het knollenwitje of klein koolwitje komt voor in het noordelijk deel van Afrika, Europa, Azië, Australië en Noord-Amerika. Bij ons is het de algemeenste dagvlinder. Er zijn jaarlijks drie tot vijf generaties. De vlinders zijn dan ook te zien van half april tot begin oktober. De waardplanten zijn kool, radijs, raapzaad, Oost-Indische kers en resedasoorten. De grupsen groeien bijzonder snel. Meestal zijn ze binnen de veertien dagen al volgroeid en verpoppen. Het knollenwitje overwintert als pop. De kleur van de pop is groen, bruin of grijs. Dat is afhankelijk van de kleur van de plant waaraan de pop zit. Een overwinterende pop zit niet aan een kruidachtige plant, maar aan een boomstam of een steen. Het knollenwitje is een trekvlinder, die af en toe in zwermen vliegt.