algemeen >>
structuur en vruchtbaarheid
>>
diversiteit van planten en dieren >>
bewoners van het regenwoud >>
het belang van tropische regenwouden >>
belang van de inheemse bevolking >>
de toekomst van de tropische regenwouden
>>
onderzoek naar een verantwoorde houtwinning
>>
onderzoek naar het economisch gebruik van
medicinale planten >>
de toekomst van de bewoners >>
verklaring van enkele termen >>
|
  De
tropische regenwouden kenmerken zich door een veelvormigheid van
soorten. Er komen meer verschillende planten en dieren voor dan
waar ook ter wereld. Op dit moment zijn zelfs nog vele
tienduizenden soorten niet bekend. Veel soorten zijn zeldzaam,
gespecialiseerd en zijn geografisch bepaald tot kleine stukjes
van het regenwoud.
Veel bomen in de tropische regenwouden lijken op elkaar maar
toch kunnen er meer dan 200 verschillende soorten op een
oppervlakte van nog geen hectare voorkomen. In vergelijking
hiermee zijn de vierhonderd soorten die in het gematigde klimaat
van het Noordelijk halfrond voorkomen slechts een klein aantal.
Palm-, gember-, vijgen- en bananenbomen zijn de meest bekende
tropische regenwoud- bomen. Fruit en nectar zijn zeer belangrijk
als voedsel voor de dieren in dit bioom en de bomen van het woud
lijken een competitie met elkaar te leveren in het verspreiden
van zaad en pollen voor de dieren voor de productie van
prachtige bloemen en heerlijk fruit.
Vooral vogels bereiken hun grootste diversiteit in dit bioom tot
wel 500 soorten op een enkele tropische lokatie. Tot de vogels
van het tropisch regenwoud horen papagaaien, Toekans, kolibries,
ovenvogels en miervogels. Hagedissen, slangen en kikkers zijn
eveneens ongelooflijk divers in de tropische regenwouden. Veel
soorten worden alleen hier aangetroffen.
Er worden miljoenen insectensoorten aangetroffen waaronder
talloze mierensoorten. Nieuwe soorten worden voortdurend
ontdekt. Binnen een vierkant van iets groter dan een vierkante
kilometer kunnen wel 1500 vlindersoorten worden aangetroffen.
Vergeleken met landen als de Verenigde Staten en Canada samen
waar maar net 750 verschillende vlindersoorten worden
aangetroffen is dit een ongelooflijk aantal.
Zoogdieren zijn niet zeer divers in de tropische regenwouden.
Dit vanwege de lage productiviteit van de bodem van de tropische
regenwouden maar apen en vleermuizen spelen een belangrijke rol
in de verspreiding van zaden wanneer ze de gewelven van de
regenwouden doorkruisen op zoek naar vruchten en zaden. Andere
veelvoorkomende zoogdieren zijn antilopen, cavia's, reeën,
zwijnen, katachtigen, muizen
Plant en dier- interacties inclusief vele symbiotische
verbindingen zijn intens en zeer complex en hebben geleid tot
een indrukwekkende schaal van aanpassingen die nergens elders
wordt waargenomen. De symbiotische verbinding tussen woudbomen
en zwammen bijvoorbeeld horen tot de belangrijkste van deze
relaties.
De interacties tussen prooidieren en prooi zijn zeer intens
evenals de camouflage die gebruikt wordt om zich te verschuilen.
Dieren en planten oefenen op grote schaal mimicry uit. Insecten
kunnen er uit zien als twijgjes. Motten hebben zeer grote ogen
op hun vleugels en de niet giftige slangen hebben dezelfde kleur
als hun giftige soortgenoten.
Vooral voor de dieren is de aanpassing van het leven in de bomen
(een complexe multidimensionale wereld) belangrijk. Het is dan
ook geen wonder dat veel van de activiteiten in het
bladergewelf, waar de plantenproductie het grootste is,
plaatsvinden. In tegenstelling tot het bekende vooroordeel, is
een wandeling door de tropische regenwouden tamelijk rustig.
Sommige mensen vergelijken het zelfs met het wandelen in een
kathedraal. Wanneer men in het gebied wil komen waar het minder
rustig is moet men in het groene gewelf klimmen. Veel
wetenschappers doen dit met een speciale uitrusting. Aldaar
barst het van het leven.
|
|
