|
Hadden de eerste sterrenkundigen al
telescopen ? |
De Griekse astronoom Thales voorspelde
duizenden jaren geleden dat er zich in het jaar 585 voor Christus een
zonsverduistering zou voordoen. En dat was meer dan tweeduizend jaar
voordat de sterrenkijker werd uitgevonden. In plaats van telescopen
beschikten de oude astronomen over instrumenten om te meten hoe hoog de
zon, planeten en sterren aan de hemel staan. |
|
Wie ontdekte dat de aarde rond de zon
draait ? |
Al in 260 voor Christus beweerde de Griekse
astronoom Aristarchus dat de aarde om de zon draait. Maar de meeste
mensen konden absoluut niet geloven dat de aarde zich beweegt. Pas in
1728, dus zowat twintig eeuwen later, kon bewezen worden dat hij gelijk
had. Door een geweldige telescoop zag de Britse astronoom James Bradley
dat de sterren zich enigszins bewegen terwijl de aarde om de zon draait. |
Wie ontdekte dat de aarde rond
is ? |
Door het feit dat een schip op zee achter
de horizon schijnt te verdwijnen hebben mensen lang gemeend dat de aarde
wel rond moest zijn, terwijl anderen volhielden dat de aarde plat was
als een pannenkoek, waar je aan de rand vanaf kon vallen. Pas in de
zestiende eeuw, toen het eerste schip om de wereld zeilde, kon bewezen
worden dat de aarde rond is. Lang daarvoor, omstreeks 240 voor Christus,
berekende de Griekse astronoom Erathosthenes de juiste omtrek van de
aarde. Maar in die tijd kon niemand geloven dat de aarde zo groot was. |
|
Wie vond de sterrenkijker uit ? |
In 1608 werd deze uitgevonden door de
Delftse brillenmaker Hans Lippershey. Hij, of een assistent, merkte op
dat dingen dichterbij schenen te zijn als je ze door twee
brilleglaslenzen bekeek. Lippershey monteerde de lenzen in een buis,
waarmee de eerste sterrenkijker of telescoop ontstond. Een jaar later,
in 1609, bouwde de Italiaanse astronoom
Galileo Galilei ook een
telescoop en deed er verschillende belangrijke ontdekkingen mee. |
|
Welke was de eerste planeet die men
ontdekte ? |
De vijf planeten die het dichtst bij ons
zijn (Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus) zijn al sinds
voorhistorische tijden bekend geweest. In 1781 ontdekte de Engelse
astronoom sir William Herschel bij toeval een nieuwe planeet terwijl hij
met zijn telescoop de sterrenhemel onderzocht. De planeet kreeg de naam
Uranus. Feitelijk kan Uranus ook met het blote oog worden gezien, maar
niemand had tot dan toe beseft dat het een planeet is. |
Hoe voorspelden astronomen de
ontdekking van nog twee
planeten ? |
In 1846 beweerden een Franse en een Britse
astronoom dat een onbekende planeet de baan van de planeet Uranus
verstoorde. De Fransman en de Engelsman, werkten onafhankelijk van
mekaar uit waar de nieuwe planeet aan de hemel te zien was. Zij werd
toen ontdekt door een Duitse astronoom, precies daar waar de andere
astronomen berekend hadden waar zij gevonden kon worden. De nieuwe
planeet kreeg de naam Neptunus. Verstoringen in de omloopbaan van die
planeet leidden tenslotte tot de ontdekking van een andere planeet :
Pluto (1930). |
