De getrapte piramide van koning Djoser is het oudste en meest bekende stenen monument uit de geschiedenis. Het graf is rond 2700 v. Chr. gebouwd door Imhotep, de eerste bekende architect. Deze hoofdarchitect van de farao werd uit waardering voor zijn werk gelijkgesteld met een god. Waarschijnlijk was het niet zijn bedoeling om een piramide te bouwen. Eerst werd een klassieke mastaba gebouwd, die vervolgens enkele malen verhoogd werd, totdat het geheel eruitzag als een piramide met zes treden. De trappen geven de weg aan waarlangs de farao het dodenrijk binnen zou gaan, waarmee de piramidevorm een symbool werd van de samenkomst van de overleden farao met de zonnegod Re. De 61 meter hoge piramide heeft een grondoppervalkte van 121 bij 109 meter en domineert het gehele complex, dat 544 bij 277 meter groot is. De trappenpiramide was met de ruim 10 meter hoge kalkstenen wal met diverse misleidende ingangen een magnifiek bastion.
Rondom de piramide zie je een groot aantal mastaba’s (graven) van edelen en gouverneurs uit de 1ste dynastie. In de graven zijn fraaie reliëfs te zien die een goed idee geven van het dagelijkse leven in het oude Egypte.