De
schorpioenen behoren tot de orde van de spinachtigen hoewel ze op
het eerste gezicht misschien op kreeften. Er bestaan 600 soorten
waarvan de meeste in de tropen leven.
Hun lengte varieert van net 2 cm tot 28 cm. Het zijn overwegend
nachtdieren en ze voeden zich met insecten, pissebedden,
duizendpoten en spinnen.
Schorpioenen hebben opvallende onderkaken die omgevormd zijn tot
grote grijpscharen. Aan hun lange achterlijf bevinden zich
gifstekels. De staart is geleed en daardoor beweeglijk. Hierdoor
kunnen ze hun gifstekel ver over hun rug naar voren zwaaien. Op de
wijze kunnen ze ook hun prooi doden die ze met de scharen
vasthouden.
Sommige schorpioenensoorten zijn ook gevaarlijk voor de mens. De
steek van de in Zuid-Europa voorkomende huisschorpioen heeft echter
ongeveer hetzelfde effect als een wespensteek.