Ongeveer 200 jaar voor Christus

Toen mensen eenmaal ijzer hadden ontdekt, ontstond bij toeval ook staal. Staal is ijzer met een beetje koolstof en het is veel sterker dan zuiver ijzer. De koolstof kon afkomstig zijn van de steenkool die men gebruikte om ijzer uit ijzererts te winnen. Op verschillende plekken begon met tegelijkertijd staal te maken. Al in 200 voor Christus bestond er in China en India echte 'staalindustrie'. Men verhitte ijzer met steenkool om er zo koolstof in te krijgen. Dan verhitte men het opnieuw en sloeg op het metaal tot de koolstof er goed doorheen was gemengd.