Ongeveer 1787 jaar na Christus

De eerste werkende stoomboot, gebouwd in Frankrijk, trilde binnen vijftien minuten uit elkaar. In 1787 maakte de Amerikaanse klokkenmaker John Fitch een steviger schip dat verschillende tochten van dertig km. maakte. In Groot-Brittannië bouwde William Symington een stoomsleepboot die in 1802 schuiten sleepte. De Amerikaanse uitvinder Robert Fulton maakte in 1807 na het zien van de sleepboot het eerste succesvolle stoomschip, de Clermont. Met het zusterschip Phoenix vaarde ze jarenlang over de rivier de Hudson.