Ongeveer 1789 jaar na Christus

Uraan, essentieel voor kernenergie, werd in 1789 ontdekt door de Duitse chemicus Martin Klaproth. Hij noemde het naar de planeet Uranus. Hij dacht een nieuw element uit het mineraal uraniniet geïsoleerd te hebben, maar in werkelijkheid had hij er uraandioxide aan onttrokken. De Franse chemicus Eugene Péligot besefte dit in 1841 en produceerde als eerste uraan als zuiver metaal.