Ongeveer 1654 jaar na Christus

Torricelli's barometer liet zien dat de atmosfeer een kracht uitoefent. De ingenieur Otto von Guericke uit Magdeburg in Duitsland liet zien hoe groot deze kracht kon zijn. In 1654 gaf hij een verbazingwekkende demonstratie aan keizer Ferdinand III. Hij hield twee metalen kommen tegen elkaar om een bol te vormen en pompte de lucht eruit met een pomp die hij had ontwikkeld. Zonder lucht in de kommen hield de luchtdruk aan de buitenkant ze zo stevig bij elkaar dat spannen paarden deze 'Maagdenburger halve bollen' niet uiteen konden trekken.