Ongeveer 1430 jaar na Christus

Een automotor zou niet werken zonder vliegwiel. Het is een zwaar wiel dat de energie opslaat uit de korte verbrandingsexplosies in de cilinders, en deze vervolgens vrijgeeft om de motor regelmatig te laten lopen. Hoewel eerdere instrumenten, zoals de draaitafel van een pottenbakker, ook het vliegwielprincipe kenden, verschenen de eerste echte vliegwielen vroeg in de vijftiende eeuw. Ze zorgden ervoor dat machines die met een voetpedaal werden aangedreven gelijkmatig liepen.