Ongeveer 280 jaar voor Christus

Oude zeevaarders waren afhankelijk van vuur dat hen de haven in leidde. Gedurende de dag gingen ze op de rook af en 's avonds richtte men zich op het licht van de vuren op de heuvels.  De eerste echte vuurtoren werd in Egypte gebouwd op het eiland Pharos, nabij Alexandrië. De Griekse ingenieur Sostratus van Cnidus ontwierp rond 280 voor Christus dit 125 meter hoge gebouw, bijna net zo hoog als de piramiden. Binnen waren er trappen en de brandstof voor het vuur werd omhoog gehesen met een katrol.