Ongeveer 1676 jaar na Christus

Bacteriën zijn nog kleiner dan protozoa. Dus Antoni van Leeuwenhoek zag pas in 1676, toen hij een lens had gemaakt die 280 keer vergrootte, enkele van de grotere typen bacteriën, afkomstig uit zijn mond. Hij gebruikte een paar geheime technieken om ze te zien, waaronder waarschijnlijk het belichten van de kleine objecten vanaf de zijkant zodat ze duidelijk opvielen, zoals stof in een zonnestraal.