Ongeveer 1679 jaar na Christus

Het binaire systeem gebruikt slechts twee symbolen, zoals O en 1, om getallen weer te geven. Het systeem is essentieel voor moderne computers, maar bestaat misschien al meer dan drieduizend jaar. Het Chinese boek I Ching, geschreven in de twaalfde eeuw voor Christus, liet zien hoe je uit binaire patronen voorspellingen kon afleiden. De elfde eeuwse Chinese filosoof Shao Yung werd door het boek beïnvloed en het is mogelijk dat de Duitse wiskundige Gottfried Leibniz via zijn geschriften van het systeem op de hoogte raakte. Voor hem stonden de twee symbolen voor niets en voor God. Hij dacht dat ze een universele taal konden vormen, wat niet was opgekomen bij de schrijver van I Ching.