Ongeveer 1100 jaar na Christus

Als er jaar na jaar op hetzelfde veld geteeld wordt, put dat de aarde uit. De eerste boeren trokken gewoon steeds verder naar nieuw land, maar dat kon niet meer in het middeleeuwse Europa want boeren moesten zich ergens vestigen. Vanaf ongeveer 1.100 gebruikten Europese boeren het drieslagstelsel. Ze zaaiden in de herfst éénderde van het land en nog eens éénderde in de lente, en de rest lieten ze een jaar ongemoeid zodat de bodem kon rusten en zich herstellen. Zo rouleerden ze het gebruik van het land. Op die manier verkregen boeren twee oogsten per jaar, en door een lenteoogst te zaaien van erwten of bonen voorzagen ze de aarde van stikstof, dat bijdroeg aan de vruchtbaarheid.