Ongeveer 50 na Christus

Een koepel is in feite een boog die naar alle kanten afloopt. Al meer dan 4.000 jaar geleden bouwden de Soemeriërs dit soort koepels, maar de Romeinen waren de echte experts. Ze verbruikten hiervoor veel beton. Eén van de eerste koepels (uit 68 na Christus), het dak van het paleis van keizer Nero, had een doorsnede van vijftien meter. De koepel van het Pantheon in Rome, die zestig jaar later werd voltooid en nog steeds bestaat, is bijna drie keer zo groot.